Dopo la prima intervista su temi riguardanti il benessere fisico e su alcuni aspetti che riguardano indirettamente anche l’alimentazione, oggi secondo appuntamento in programma per la rubrica Spazio Salute e Benessere. Grazie alla disponibilità di Sergio Lo Re, biologo e nutrizionista proveremo a comprendere le funzioni principali dei tre principali macronutrienti: carboidrati, proteine e grassi, sostanze nutritive di cui il nostro organismo ha necessità per produrre energia e regolare le principali funzioni vitali. Interessanti le indicazioni di Lo Re che coniuga le nozioni scientifiche con l’importanza di inserire sempre questi elementi all’interno di un’alimentazione sana e corretta, bilanciando naturalmente l’apporto alimentare.
Sergio, partiamo dai carboidrati o glucidi: cosa sono, qual è il loro apporto energetico e dove si trovano
È opportuno fare una premessa: il metabolismo dei macronutrienti (carboidrati, grassi e proteine) converge nella formazione di una stessa molecola, l’acetil-CoA, fondamentale per la produzione di energia. Quando però l’energia introdotta con l’alimentazione supera il fabbisogno dell’organismo, l’eccesso può essere convertito e immagazzinato sotto forma di grasso corporeo. In altre parole, qualsiasi macronutriente consumato in quantità superiori al necessario può contribuire all’aumento di peso. I carboidrati rappresentano la principale fonte di energia immediata per il nostro organismo. Per questo motivo, alimenti come pasta, pane, riso, patate e cereali devono trovare spazio in una dieta equilibrata. È preferibile scegliere le versioni integrali, poiché il maggiore contenuto di fibra contribuisce a modulare la risposta glicemica, favorisce il senso di sazietà e nutre il microbiota intestinale, oggi considerato un vero e proprio “organo” per il suo ruolo nella regolazione del metabolismo, del sistema immunitario e della salute digestiva. Inoltre, il glucosio in eccesso viene immagazzinato sotto forma di glicogeno nel fegato e nei muscoli, costituendo una preziosa riserva energetica.
Le proteine, cosa sono e come funzionano all’interno del nostro organismo
Le proteine sono nutrienti indispensabili e non dovrebbero mai mancare in un’alimentazione equilibrata. Le principali fonti proteiche si distinguono in alimenti di origine animale (carne, pesce, uova e latticini) e di origine vegetale (soprattutto i legumi). Le proteine di origine animale sono definite ad alto valore biologico perché contengono tutti gli aminoacidi essenziali nelle giuste proporzioni; per questo motivo possono costituire anche il piatto principale di un pasto. Le proteine dei legumi, invece, presentano un valore biologico inferiore se consumate da sole. Tuttavia, abbinate ai cereali, preferibilmente integrali, danno origine a un profilo aminoacidico completo, rendendo il pasto nutrizionalmente equilibrato anche dal punto di vista proteico.
I grassi svolgono funzioni vitali?
I grassi sono nutrienti essenziali e svolgono numerose funzioni fondamentali per il corretto funzionamento dell’organismo. Pur essendo il macronutriente più energetico (1 grammo apporta circa 9 kcal), non devono essere eliminati dalla dieta, bensì consumati nelle giuste quantità. I lipidi rappresentano una riserva di energia, contribuiscono alla struttura delle membrane cellulari, proteggono gli organi interni, partecipano alla sintesi di numerosi ormoni e alla regolazione di importanti processi metabolici. Inoltre, sono indispensabili per l’assorbimento delle vitamine liposolubili A, D, E e K.Infine, non va dimenticato il loro contributo al gusto e alla palatabilità dei piatti, un aspetto che rende l’alimentazione non solo nutriente, ma anche piacevole. In definitiva, i grassi sono elementi fondamentali della nostra alimentazione e della nostra salute, purché vengano consumati con equilibrio e privilegiando fonti di qualità, come l’olio extravergine di oliva, la frutta secca, i semi e il pesce azzurro.
